영양이 탈모 예방의 열쇠…비타민 D·철분은 ‘필수’, 단 음료·알코올은 ‘위험 신호’

최근 영양 섭취와 탈모 사이의 연관성을 분석한 체계적 문헌 검토 연구가 발표되면서, 비타민 D와 철분 같은 특정 영양소가 모발 건강 유지에 핵심적인 역할을 한다는 사실이 밝혀졌다. 연구는 포르투갈 포르투대학교 연구팀이 PubMed, Scopus, Web of Science 데이터베이스에서 관련 논문을 수집해 17개의 연구를 종합 분석한 것으로, 총 6만1332명이 참여했으며 대부분이 여성(97%)이었다.

분석 결과, 혈중 비타민 D와 철분 수치가 높을수록 탈모 위험이 낮아지는 경향이 일관되게 나타났다. 반대로 당분이 많은 음료와 알코올을 자주 섭취하는 경우 모발 건강이 악화되고 탈모 발생 가능성이 높아졌다. 일부 연구에서는 주당 3.5리터 이상의 당 음료 섭취가 탈모 위험과 뚜렷한 연관성을 보였으며, 알코올 섭취 역시 조기 탈모와 모발 색소 저하와 관련된 것으로 확인됐다. 단백질 부족이 모발 굵기 감소나 색 변화에 영향을 준다는 연구도 있었고, 콩류와 브로콜리 같은 채소, 해양 단백 복합체나 감잎 추출물 보충제가 긍정적 영향을 줄 수 있다는 보고도 있었지만, 통계적 유의성은 제한적이었다.

대한의료협회 관계자는 “비타민 D와 철분은 모낭 세포 기능과 혈류 개선에 중요한 역할을 하기 때문에 모발 건강 유지에 필수적”이라며 “반대로 당분과 알코올은 체내 염증 반응과 영양 흡수를 방해해 탈모 위험을 높일 수 있어 주의가 필요하다”고 강조했다. 이어 그는 “탈모 예방을 위해 균형 잡힌 식단과 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 기본이며, 특정 영양소 부족이 의심된다면 전문가 상담 후 보충제를 활용하는 것도 방법”이라고 조언했다.

이번 연구는 영양과 탈모의 연관성을 폭넓게 정리한 첫 체계적 검토라는 점에서 의미가 있지만, 대부분의 연구가 횡단면 설계여서 인과관계를 확정하기는 어렵다. 연구진은 향후 대규모 장기 추적 연구를 통해 식습관과 모발 건강 사이의 보다 명확한 인과성을 규명할 필요가 있다고 덧붙였다.

출처: Gomes N, Silva N, Teixeira B. Assessing the relationship between dietary factors and hair health: A systematic review. Nutrition and Health. 2025. DOI:10.1177/02601060251367206