복지부, 야간 연장돌봄 센터에 청년 복지인력 343명 투입…현장 “중장기 대책도 필요”

보건복지부가 야간 연장돌봄 센터의 인력난 완화를 위해 청년 복지인력 343명을 현장에 배치하기로 했다. 돌봄 공백을 줄이는 동시에 청년들에게는 사회복지 분야 실무 경험을 제공하겠다는 취지다.

이상진 보건복지부 인구아동정책관은 16일 서울 영등포구 전국지역아동센터협의회를 찾아 현장 소통 간담회를 열고, 최근 확정된 취약계층 민생안정 추가경정예산의 신속한 집행 필요성을 강조했다.

이번 추경에는 청년 일경험 확대와 돌봄 인력난 완화를 위한 예산이 반영됐다. 복지부는 이를 통해 야간 연장돌봄 센터에 청년 복지인력 343명을 배치할 계획이다. 현장 돌봄 인력 부족 문제를 덜어주고, 청년층에는 사회복지 실무를 경험할 기회를 넓히겠다는 구상이다.

복지부는 간담회에서 청년 인력이 현장에 안정적으로 안착할 수 있도록 철저한 사전 준비와 긴밀한 소통이 필요하다고 당부했다. 단순한 인력 충원이 아니라 실제 돌봄 서비스의 질을 높이고 현장 운영에 도움이 되도록 배치 과정 전반을 세심하게 관리하겠다는 뜻도 밝혔다.

현장에서는 단기 지원을 넘어 보다 구조적인 대책이 필요하다는 목소리도 나왔다. 전국지역아동센터협의회는 아동 수 감소와 도농 간 격차로 인해 지역아동센터의 지속가능성이 약화되고 있다며 중장기 대응책 마련을 촉구했다.

또 방과후 돌봄시설에 대한 인식을 높이기 위해 지역아동센터와 다함께돌봄센터의 통합 명칭을 검토할 필요가 있다고 건의했다. 이 밖에도 노후 시설 개보수 지원, 최근 고유가에 따른 운영 부담 완화 등 현장의 애로사항도 함께 전달됐다.

현재 전국에는 지역아동센터 4176개소와 다함께돌봄센터 1402개소가 운영되고 있다. 지역아동센터는 이용 아동 11만명 규모로 취약계층 아동을 우선 대상으로 하며, 다함께돌봄센터는 이용자 부담이 있는 형태로 약 3만5000명의 아동이 이용하고 있다.

이상진 정책관은 “최근 유류비 인상 등 어려운 여건 속에서도 현장에서 묵묵히 애써주시는 종사자들의 노고에 감사드린다”며 “아동 수 감소에 대응해 방과후 마을돌봄체계의 지속가능성을 높일 중장기 방안을 준비하고 있으며, 현장의 의견을 경청해 시급한 과제부터 하나씩 해결해 나가겠다”고 말했다.

이번 조치는 야간 돌봄 현장의 인력난을 완화하는 단기 처방인 동시에, 방과후 돌봄체계 전반의 지속가능성을 다시 점검하는 계기가 될 것으로 보인다